On appelle famille toxique, une cellule familiale au sein de laquelle les relations se caractérisent par un ensemble de comportements négatifs tels que les abus, la manipulation mentale, la violence physique et/ou mentale, la critique permanente, la relation unilatérale, etc.
C’est quoi une « famille toxique » ?
Ce type d’environnement conflictuel impacte la santé physiologique, mentale et émotionnelle des individus qui y sont confrontés, parfois de façon indélébile.
À l’inverse, une parenté saine se caractérise par des contacts intra-familiaux positifs, soutenants et respectueux, dans lesquels chaque membre trouve sa place et partage un respect mutuel, une écoute active et une communication honnête dans les moments de joie comme face aux obstacles de la vie. Malheureusement, ce rôle de parent idéal n’est pas à la portée de tous et il arrive qu’une personne bien attentionnée perde le contrôle et se mette à agir de manière déraisonnée envers son enfant ou quelqu’un d’autre appartenant à la sphère familiale.
Comment reconnaître une famille toxique ?
Une ambiance toxique peut se caractériser par des liens dysfonctionnels au sein du noyau familial avec la présence d’attitudes abusives de la part de certains des membres, mais aussi des sentiments de doute et de peur ressentis autant par les enfants, que les parents ou tous les autres adultes appartenant à cette dynamique toxique. Cette toxicité tire sa source de divers problèmes et vient impacter les interactions entre les individus, les uns envers les autres, ainsi que leur perception du monde extérieur. Parmi les caractéristiques inhérentes à une famille toxique, on retrouve aussi le parent pervers/narcissique, le non-respect des limites personnelles, la manipulation émotionnelle, la violence corporelle et/ou verbale, la domination des parents sur leur enfant et le manque d’estime de l’autre.
Enfant, les signes de nocivité peuvent être difficiles à détecter, car les enfants sont des êtres innocents et dépendants de leurs parents. Cependant, il est possible de remarquer des enfants soumis à des situations stressantes et anxieuses, qui ne semblent pas heureux ou en sécurité dans leur espace vital, ou qui manquent de confiance en eux dans la vie quotidienne. En effet, des enfants qui développent des troubles à caractère émotionnel ou comportemental peuvent être exposés à des relations toxiques avec leur famille, dont les conséquences impactent directement leur santé mentale à long terme.
À l’âge adulte, certains individus peuvent subir les conséquences d’une toxicité familiale vécue durant leur enfance. Dans ce cas, iles éprouvent des ressentiments négatifs envers leur famille, comme de la colère, de la tristesse, de la rancune ou de la peur. De ce fait, il arrive que des adultes aient des difficultés à construire des relations saines en dehors de leur éducation d’origine, en raison des impacts négatifs de leur contexte familial sur leur estime d’eux-mêmes et leur perception de l’amour.
En bref, la toxicité familiale, qu’il s’agisse d’un parent pervers/narcissique, oppressant ou violent, peut avoir des impacts graves sur le bien-être physique et mental des enfants et de tous les adultes impliqués dans cette atmosphère toxique, quel que soit leur âge. Il est important de reconnaître les caractéristiques de ce genre de situation pour pouvoir chercher de l’aide rapidement et travailler à construire des liens familiaux sains et durables.
Quelles sont les conséquences d’une « famille toxique » ?
Une famille toxique peut avoir un impact profond et durable sur ceux qui la composent, affectant leur santé générale de diverses manières. Les personnes qui grandissent dans une ambiance toxique peuvent développer des problèmes émotionnels, comportementaux et psychiques qui peuvent les suivre tout au long de leur vie.
Tout d’abord, les enfants qui grandissent dans une famille toxique peuvent développer des troubles de l’anxiété, de la dépression et des phobies. Ils sont généralement plus sujets à la timidité, à la dépendance émotionnelle et à l’isolement social. En grandissant, ils éprouvent des difficultés à construire des interactions saines et durables, en raison des souvenirs négatifs vécus dans la sphère familiale, dont les conséquences ont modifié leur perception de l’amour, de l’honnêteté et de l’amitié.
Les adultes ayant grandi au sein d’une famille toxique éprouvent des difficultés à construire des histoires intimes et durables. Ils peuvent souffrir de divers troubles mentaux tels que la dépression, l’anxiété et le stress post-traumatique. On les considère aussi comme plus sensibles face au développement des troubles physiques tels que des maladies cardiaques, des problèmes digestifs et un système immunitaire plus fragile que la normale. De plus, les parents ont généralement du mal à gérer leur colère et leur frustration, ce qui peut les conduire à adopter des agissements à visée compulsive et agressive dans leur vie personnelle, comme sur leur lieu de travail.
Les différentes caractéristiques d’une famille toxique
Au sein d’un noyau familial toxique, on retrouve souvent l’un des deux parents, le père ou la mère, à la source de cette négativité familiale. Certains parents exercent une forme de domination sur les autres individus de la famille, en particulier leurs enfants, de manière à manipuler leurs émotions, en ayant parfois recours à une attitude violente ou abusive. D’autres, manquent de considération envers leurs proches, et ne respectent ni les limites ni les besoins des autres membres de la famille, ce qui est source de douleur, de tristesse, de confusion et de conflits. Ainsi, cela provoque une altération de la dynamique familiale et des liens familiaux défectueux.
Les caractéristiques d’une famille toxique incluent divers paramètres tels que le manque d’affection, l’absence de tendresse, les processus de manipulation, de culpabilisation et de domination, l’isolement, le rejet, la critique constante, la distribution inégales des tâches au sein d’une même famille ou encore la méfiance. On observe souvent des dynamiques de dépendance affective, comme c’est le cas lors d’une relation avec un parent pervers/narcissique. Ce type de situations donne naissance à des troubles mentaux et émotionnels qui doivent être pris en charge rapidement afin d’impacter le moins possible le quotidien de la personne victime de cette négativité ambiante.
Que puis-je faire si je fais partie d’une famille toxique ?
Pour éviter les familles toxiques, il est important de reconnaître les symptômes précoces qui peuvent indiquer la présence d’une dynamique familiale néfaste. Les signaux peuvent inclure des conflits fréquents et violents d’intensité variable, une ignorance des besoins et envies de chacun, des abus et problèmes de communication persistants. Il peut également y avoir une absence d’amour et de soutien, des sentiments de rejet ou de culpabilité fréquents, et des ressentis extrêmes tels que la colère ou la peur au contact de ses proches.
Si vous suspectez être impliqué dans un rapport potentiellement toxique avec vos proches, il est important de prendre des mesures pour gérer la situation. Il peut être utile de discuter avec un conseiller ou un thérapeute pour obtenir un soutien et des conseils sur la manière de gérer les relations familiales et les ressentis qui en découlent. Celui-ci vous conseillera sans doute de fixer des limites claires avec les membres de la famille impliqués dans la dynamique toxique et de mettre fin aux agissements abusifs de manière subtile, mais ferme.
Il peut être difficile de quitter une famille toxique, mais il est important de prendre soin de soi et de sa santé mentale. Cela peut signifier, prendre des mesures pour réduire la fréquence ou la durée des interactions avec des membres de la famille ou même couper totalement les liens qui vous unissent à eux. Il est également important de trouver une assistance en dehors de la famille, en rejoignant un groupe de soutien ou en construisant des contacts sains avec des amis et des proches loyaux et intègres.
En fin de compte, il est important de se rappeler que vous n’avez pas à porter le poids de la responsabilité des propos ou des actions des autres, y compris les membres de votre famille. Vous méritez d’être entouré de rapports humains stables et positifs, et il est possible de trouver de l’aide pour gérer les situations familiales toxiques. Il est primordial de penser à soi, de se donner la permission de se protéger et de faire les choix qui sont les meilleurs pour votre bien-être à long terme.
Comment se reconstruire malgré une famille toxique ?
Si vous êtes actuellement dans une famille toxique, il peut vous sembler décourageant de savoir comment sortir de cette situation désagréable. Le deuxième pas après s’être aperçu de l’environnement nocif, est celui de chercher à obtenir de l’aide et de s’en dégager avec délicatesse. Voici quelques conseils pour vous aider à réduire l’impact négatif de la toxicité familiale et à vous assurer d’obtenir le soutien et l’encouragement nécessaires :
Tout d’abord, il est essentiel de ne pas culpabiliser, car vous n’êtes pas à l’origine des faits et gestes des autres membres de votre famille, même lorsqu’ils essaient de vous faire croire que c’est vous le fautif. C’est le principe même du parent pervers/narcissique qui cherche à rejeter la faute sur l’autre afin d’avoir encore plus d’emprise sur la victime. Dès lors, consulter un conseiller en développement personnel, un psychologue ou suivre une thérapie alternative peut s’avérer judicieux afin de bénéficier d’une assistance et de conseils sur la manière de gérer ses émotions internes et les connexions avec sa famille. Le simple fait de verbaliser vos ressentis à des professionnels, des amis ou des personnes ayant vécu une situation similaire peut permettre de libérer vos ondes négatives, pour vous sentir plus léger et plus enclin à trouver des solutions d’échappatoire.
Le fait de fixer des limites distinctes avec les membres de la famille appartenant à la dynamique toxique peut limiter son impact sur votre humeur et votre moral. Cela peut inclure la définition de frontières dans les interactions avec eux, en vous protégeant des comportements abusifs et en refusant d’être impliqué dans des conflits inutiles. Si les membres de la famille ne respectent pas ces limites, il peut être nécessaire de réduire la fréquence ou la durée des interactions avec eux, ou même de vous éloigner d’eux pour vous reconstruire.
En outre, trouver du soutien en dehors du clan familial avec la construction de relations saines par le biais d’amis ou de collègues ou en rejoignant des groupes communautaires, va permettre à votre mental de s’échapper durant des discussions ou des activités qui vous apportent joie et réconfort. Avoir des personnes en qui vous avez confiance et sur lesquelles vous pouvez compter peut vous aider à gérer les ressentis négatifs et à vous sentir moins seul.
Il est également important de prendre soin de son bien-être global, physique et mental. Cela peut inclure la pratique de techniques de gestion du stress telles que la respiration profonde, le yoga, la méditation et la participation à des activités récréatives qui vous plaisent. Le sport est également une activité détente qui permet de libérer des hormones positives, accroissant votre résilience dans les moments difficiles. En cas de symptômes de stress, de syndrome dépressif ou d’anxiété permanente, n’hésitez pas à consulter votre médecin traitant.
Enfin, il est essentiel de se rappeler que sortir d’une famille toxique peut prendre du temps. Il peut y avoir des moments difficiles pendant le processus d’éloignement et de cicatrisation, mais il est impératif de continuer à travailler sur soi et à se rappeler les raisons pour lesquelles vous souhaitez sortir de cette interaction anxiogène.
